Das Wort Beamer ist – ähnlich wie Handy – ein sogenannter „false friend“, da es sich um ein nur in Deutschland, Österreich und der Schweiz übliches, jedoch englisch klingendes Wort handelt. Im englischen Sprachraum verwendet man dagegen den Begriff „Projector„. Es handelt sich um ein zu klassischen Diaprojektoren vergleichbares Gerät zur Darstellung von Bildern, Präsentationen oder Videos auf einer (Lein-) Wand. Ein Beamer kann je nach Modell und Einsatzzweck über verschiedene Anschlüsse mit Bildinformationen versorgt werden: über den Ausgang einer Grafikkarte (D-Sub analog und DVI digital), über einen herkömmlichen Videoanschluss (Composite-Video, S-Video etc.) oder für HDTV-Kompatibilität mit HDMI. Videoanschlüsse und HDMI dienen dem Einsatz als Heimkino, während Beamer mit Computeranschluss für Bildschirmpräsentationen bzw. Vorträge gedacht sind. Die Lichtintensität wird dabei in ANSI-Lumen gemessen und bestimmt neben dem Gewicht am stärksten den Preis. Als Faustregel kann man sagen, dass ca. 1.500 ANSI-Lumen für einen Tageslicht hellen Raum ohne Abdunklung ausreichen, sofern keine direkte Sonneneinstrahlung durch
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