Beta-Version ist die Bezeichnung für eine bereits lauffähige, aber noch nicht für den Vertrieb freigegebene Version einer Hardware oder Software. Diese Version dient dem Testen und zum Auffinden von Programmfehlern, welche für die endgültige Version dann noch bereinigt werden müssen. Eine Beta-Version ist die erste Version einer Software respektive eines Computerprogramms, kann aber aber für Hardware verwendet werden, welche vom Hersteller zu Testzwecken veröffentlicht wird. Der Begriff ist nicht exakt definiert, als Faustregel zur Abgrenzung einer Beta-Version von anderen Versionen gilt in der Regel, dass in ihr zwar alle wesentlichen Funktionen des Programms implementiert, aber noch nicht vollständig getestet sind. Das Programm kann oder wird daher unter Umständen noch viele, evtl. auch schwerwiegende Fehler enthalten, die einen produktiven Einsatz nicht empfehlenswert machen. Der Nutzen eines Betatests besteht insbesondere darin, dass Fehler, die typischerweise erst in der Praxis auftreten (wie zum Beispiel Konflikte mit anderen Programmen, Probleme mit bestimmten Hardwarekomponenten, missverständlich
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