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Die Datentransferrate [data transfer rate] ist ein Massstab für die Geschwindigkeit, mit der Daten pro Zeiteinheit über ein Medium (wie z. B. ein Kabel) übertragen werden können. Als Masseinheit wird bps bzw. Bit/s (bits per second = Bits pro Sekunde) verwendet – eventuell durch die üblichen Grösseneinheiten wie Kilo, Mega etc. angepasst. Alternative Bezeichnungen sind (Daten-) Übertragungsrate, Transferrate oder Übertragungsgeschwindigkeit.
Die erzielbare Höhe einer Datentransferrate lässt sich durch viele Faktoren beeinflussen – wie z. B. durch die technische Bandbreite der verwendeten Hardware, die Leitungsqualität und damit verwandte Verfahren zur Wahrung der Störsicherheit sowie eine eventuell zugeschaltene Kompression.
Meist ist es sinnvoll, zwischen einer effektiven Übertragungsrate bzw. Nettodatentransferrate und einer Bruttotransferrate zu unterscheiden. Denn bekanntlich zählt am Ende nur, was unterm Strich herauskommt. Zur Wahrung der Datensicherheit werden nämlich den reinen Nutzdaten meistens noch Kontrolldaten wie Prüfsummen sowie Steuer- und Synchronisationsdaten hinzugefügt, die mit übertragen werden müssen. Für die korrekte Durchführung dieses Prozesses sorgen entsprechend verwendete Übertragungsprotokolle.
Während man die Datentransferrate häufig mit der Bruttotransferrate gleichsetzt, ist für die Nettotransferrate auch der Begriff Datendurchsatz üblich. Werden bei der Datentransferrate noch alle Bits berücksichtigt (die pro Zeiteinheit die Leistung passieren), zählen beim Datendurchsatz am Ende nur noch die Nutzdaten (z. B. ein übertragener Text). Die redundanten Kontrolldaten find dort keine Berücksichtigung mehr. Als Masseinheit des Datendurchsatzes bzw. einer Nettotransferrate ist daher auch cps (characters per second = Zeichen pro Sekunde) üblich.
Bei Übertratung auf analogen Trägern – wie z. B. mit Modems im analogen Telefonnetz – gilt es zudem zu beachten, dass die digitalen Daten zuvor in analoge Zustandsänderungen umgewandelt werden müssen. Hier spricht man daher von Schrittgeschwindigkeit, deren Masseinheit das in der Praxis aber kaum noch verwendete Baud ist.