Veröffentlicht von Suche im Computerlexikon
Cookies werden im Internet von den Servern auf den PC des Anwenders (Surfers) übertragen. Sie dienen als eine Art kleiner Cache für ganz bestimmte, sehr eng. vorgegebene Informationen, an denen der Server einen Anwender wiedererkennen kann. Der praktische Einsatz erfolgt z. B. beim Onlineshopping, wo ein Server mit Angeboten einen Kunden bei seinem zweiten Besuch anhand des zuvor gesetzten Cookies wiedererkennen kann. Das Cookie dient meist zu nichts mehr als einer Art Kundennummer.
Viele weitere Informationen lassen sich schon aufgrund der sehr begrenzten Grösse eines Cookies gar nicht ablegen bzw. auslesen. Ein Grund zur Besorgnis über mögliche schwerwiegende Sicherheitslücken durch Cookies besteht also nicht. Generell erlauben Cookies mehr Komfort im Web. Wenn man z. B. regelmässig ein bestimmtes Forum besucht, kann dieses einen anhand eines Cookies wiedererkennen und automatisch anmelden. So muss man nicht jedes Mal wieder Namen und Passwort angeben.
Alle gängigen Webbrowser bieten die Möglichkeit, die Verwendung von Cookies einzuschränken oder ganz zu unterbinden. Jedoch hat das zur Folge, dass man viele sinnvolle Möglichkeiten und Dienste im Internet nicht mehr oder nur sehr umständlich nutzen kann. Normalerweise ist es sinnvoll, Cookies zu akzeptieren, die Sicherheitsrisiken dadurch sind im Vergleich zum Nutzen gering. Als Kompromiss bieten sich aber Einstellungen an, die Cookies nur nach Rückfrage oder nur von bestimmten Websites zulassen. Eine Variante ist auch, Cookies grundsätzlich nur innerhalb einer Surfsitzung zu verwenden und anschliessend automatisch löschen zu lassen. So sind Onlineshopping und Ähnliches problemlos möglich, dem eventuellen Missbrauch dieser Funktion sind aber enge Grenzen gesetzt.
Alle modernen Webbrowser unter anderem auch wie der Internet Explorer bieten Einstellungsmöglichkeiten, wie oder ob Cookies zugelassen werden sollen. Darüber hinausgehende Möglichkeiten bieten spezielle Sicherheitsprogramme wie Firewalls.
Um Cookies zu löschen, können diese im Normalfall im Windows Explorer unter „Temporary Internet Files“ auf dem Laufwerk C:\ gelöscht werden. Hierzu gibt es bei Windows die Applikation „Clean“ oder „Datenträgerbereinigung“ welches angewendet werden kann, dieser löscht die Cookies ohne weitere Schwierigkeiten.