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Cinchkabel bzw. -stecker, auch RCA-Stecker genannt, werden im Hi-Fi- und Computerbereich für Audio- und Videoübertragungen (Composite-Video) verwendet. Man findet sie als Standardanschlüsse auf der Rückseite von Hi-Fi-Geräten (Verstärkern, Audio-CD-Playern etc.), bei Computern an hochwertigeren Soundkarten, externen Videoboxen und DVD-Playern. Bei einem Cinchkabel verfügt jeder Stereokanal über ein eigenes Kabel/einen eigenen Stecker mit Masse- und Signalisierung. Zur Tonübertragung bzw. als Anschlussstecker für Soundkarten und Lautsprecher sind im Computerbereich statt Cinch- eher die kleineren Miniklinkenstecker üblich. Stereosignale werden hier in einen dünnen, klinkenförmigen Stecker mit ca. 15 mm Länge und 3 mm Breite integriert. Diese eignen sich besser, um auf den schmalen Slotblenden von Soundkarten mehrere Anschlüsse unterzubringen.
Begriff und Geschichte
Die Steckverbindung für Koaxialkabel wurde in den frühen 1940er Jahren von der Radio Corporation of America entwickelt und löste in den USA den lockeren Klinkenstecker 1/4″ = 6,3 mm ab. Das englische Substantiv cinch bedeutet unter anderem „fester Griff“, das Verb to cinch bedeutet u. a. „festzurren“. In den USA sind auch die Bezeichnungen phono jack oder phono plug üblich.
In Europa wurde diese Audio-Plattenspieler-Norm importiert, davor verwendeten einheimische Hersteller auch für den Plattenspielereingang dieselbe symmetrische Norm wie bei den 2-×-4-mm-Netzsteckern (nicht Schuko, kompatibel zu den einzelnen 4-mm-Büschelstecker oder Bananenstecker). Später wurden in Europa DIN-Steckverbinder benutzt, im professionellen Bereich gab es vorher schon Tuchelstecker.
Außer für analoge Audio-Verbindungen wird der Cinch-Verbinder auch für die digitale Signalübertragung bei der S/PDIF-Schnittstelle verwendet.
Cinch, Audio/Video: Cinchanschlüsse dienen hauptsächlich zur Übertragung analoger Stereo-Audiosignale. Hier abgebildet ein typisches Kabel zum Anschluss von Hi-Fi-Geräten, zum Teil auch am PC verwendet